Buchempfehlungen Romane

Hg. Thomas Böhm
Verlag Das Kulturelle Gedächtnis

€28,-
320 Seiten

Die Wunderkammern aus dem Verlag Das Kulturelle Gedächtnis bilden inzwischen eine kleine Reihe. Neben der jetzt neu erschienenen Wunderkammer des Lesens gab es zuvor schon die Wunderkammer des Reisens durch Deutschland und die Wunderkammer der exzentrischen Küche. Die Wunderkammer ist prall gefüllt, und doch zunächst einmal etwas für Augenblicke, in denen Leser und Leserin gerade nicht in der Stimmung für epische Romanverwicklungen sind, aber die Finger trotzdem nicht vom Buch lassen können.

Das Buch lädt zum Herumblättern ein, und es ist höchst wahrscheinlich, dass das Auge des Lesers an einem Stichwort, einem Namen oder einer der originellen Grafiken hängenbleibt. Die Wunderkammer beherbergt eine prächtige Sammlung von Fakten und Fiktionen übers Lesen, und es stehen Kuriositäten neben Literarischem oder auch rein praktischen Informationen. Hier können Sie nachlesen, welche Titel in der Bibliothek der ISS stehen oder wie Sie einen Lesekreis gründen, warum Richard Powers seine Bücher nicht signiert oder welche Strategien es gibt, um Gedichte auswendig zu lernen. Auch Hans Fallada, Virginia Woolf oder Fontane kommen zu Wort. Möglicherweise erfreuen Sie sich auch an den zusammengetragenen Wortschönheiten aus dem Meyers Konversationslexikon und dem Grimm’schen Wörterbuch: die Büchergewandung, das Lesewesen, der Schriftling … Darüber hinaus ist das Buch toll gestaltet - so bunt und unkonventionell wie auch die anderen Titel aus der Wunderkammer-Reihe. Eine tolle Empfehlung für alle, die schöne Bücher und das Lesen lieben. nc

Rowohlt Berlin Verlag

320 Seiten
€ 24,-

Wie schreibt man über das eigenen Leben? Wie findet man eine dem Leben, jedem Leben gemäße Form? Für Friedrich Christian Delius, der in diesem Jahr 80 Jahre alt geworden wäre, war eines ausgeschlossen: ein chronologisches Erzählen biografischer Stationen. Aber wie dann? Er kommt auf eine unglaublich originelle und bezwingend einfache und bezwingend verschmitzte Idee: Ich erzähle mein Leben frei, assoziativ, sprunghaft und lebendig ohne am Ende an ein solches zu stoßen. Welch ein Einfall! Denn jedem Anfang liegt ein Zauber inne. So komponiert und collagiert und ordnet oder betrachtet er sein Leben indem er zurücktritt, den Buchstaben A nimmt und so blitzlichternd, scharfsinnig und heiter verschmitzt aus seinem Leben erzählt.
Ein Leben voller A… nfänge. So fragmentarisch der erste Anschein, blicken wir Leser auf ein erfülltes, ereignisreiches Leben, das von einer bewundernswert klaren Haltung und politischer Aufklärungskraft, großer Liebenswürdigkeit, von Empathie, Sensibilität, von unerschöpflichem, leisem Humor und dem Willen zur Form zeugt. Schleichers Buchhandlung verdankt diesem Autor unvergesslich eindrückliche Abende im Dahlemer Autorenforum.
Wenn Du nur auch noch B und C und D usw. hinzufügen könntest, lieber Christian.
Silke Grundmann

Aus dem Niederländischen von Birgit Erdmann
Kanon Verlag

286 Seiten
€ 25,-

Gold ist das Geweih der Hirsche, dem Symbol der Familie Krasnov, Weiß sind ihr Fell und das Leinen; Blau die Blumen, Rot die Liebe. Baba Mari, Lisas Urgroßmutter, bestickt ihr weißes Leinentuch außerdem auch mit schwarzem Garn, denn schwarz steht für die fruchtbare Erde des Donbass, und für allen Verdruss. In einer Geheimsprache aus unterbrochenen oder jäh endenden Lebenslinien, Namen und Farben stickt Baba Mari die Geschichte ihrer Donkosaken-Familie heraus. Da ist ihr Vater, der 1904 in den russisch-japanischen Krieg zieht und als gebrochener Mann zurückkehrt. Da ist die Gemeinschaft der Donkosaken, die als Strafe für ihren Kampf auf der Seite des Zaren nach der Revolution »entkosakisiert« und deportiert wird. Da ist ihre Familie, die im Zuge der Bolschewisierung und »Entkulakisierung« durch Brigaden von Roten von Haus und Hof vertrieben und ihres Getreides beraubt wird, wobei die Ehrlosen sogar das Saatgut verschleppen – aber die Familie überlebt den Holodomor, wenn sie auch spindeldürre, fremde kleine Mädchen mit geschwollenen Beinen begraben muss.
Als Baba Maris Tochter Aleksandra elf Jahre nach der Hungersnot 1942 am Bahnhof von Luhansk steht und in den deutschen Viehwaggon steigen muss, der sie als »Ostarbeiter« in eine deutsche Fabrik befördern wird, schenkt Baba Mari ihr das Tuch, sie soll es weiter sticken und niemals aus der Hand geben. Aleksandra kehrt nie zurück in ihre Heimat – aus Angst, dort als Kollaborateurin verhaftet zu werden, und weil sie in der Fabrik den niederländischen und ebenfalls zur Zwangsarbeit verschleppten zukünftigen Vater ihrer Kinder trifft.
Nun, 2014, soll Aleksandras Enkelin Lisa im Auftrag ihrer Großmutter das Leinentuch zurück nach Luhansk bringen, wo die Volksrepublik ausgerufen wurde. Es soll ihrem Cousin Kolja helfen, denn er wird vermisst, das Beharren auf seiner Freiheit, die in seiner Kosakenfamilie immer an oberster Stelle stand, hat ihn in schreckliche Schwierigkeiten gebracht.
Es ist Lisas Urgroßvater Nikolaj, der sie zu Kolja führt, die drei begegnen sich außerhalb der Zeit, im Palast des verlorenen Donkosaken, und dort schließt sich am Ende auch der Kreis, als sich die Silhouetten der Hirsche »auf der dünnen Linie zwischen dem hellblauen Himmel und dem goldgelben Feld« verflüchtigen. In fantastischen Zeitsprüngen nimmt Lisa Weedra ihre Leser auf dem Rücken der Weißen Hirsche mit den goldenen Geweihen mit auf eine Reise durch die bewegte Lebensgeschichte ihrer Ahnen, deren bewaffneter Kampf für Freiheit und Unabhängigkeit heute das Selbstbild vieler Ukrainer prägt. Norma Cassau

Suhrkamp Verlag

528 Seiten
€ 26,-

Das Abseitige ist Clemens J. Setz nie fremd gewesen. In seinen Prosawerken und Essays setzte er sich unter anderem mit parawissenschaftlichen Phänomenen oder Plansprachen auseinander. So erstaunt es zunächst, dass sein jüngster Roman in einem eher klassisch historischen Panorama angesiedelt ist. Schauplatz ist das Worms einige Jahre nach dem 1. Weltkrieg. Unter den redlichen Bürgern des Rheinstädtchens befindet sich auch Peter Bender. Der glaubt nicht an das knapp 400 Jahre geltende Kopernikanische Weltbild. Für Bender lebt die Menschheit im Inneren einer Kugel. Die Erdmasse wölbe sich also auf einer konkaven Oberfläche um einen Himmel aus Füllgas. Die Hohlerdentheorie findet eine überschaubare Anzahl an Anhängern, die Bender mühselig um sich scharrt. Seine Frau Charlotte verfolgt indes lieber pragmatischere Ansätze der Familienversorgung – und ist deutlich hellsichtiger als Bender. Denn: die Inflation rollt an und nationalistische Stimmen gewinnen an Gewicht. Bender redet die zunehmende Repression gegen seine jüdische Ehefrau klein. Bis die ersten jungen Männer in SA-Hemden durch Worms patrouillieren. Bender muss nun den Realitäten ins Auge blicken. Clemens Setz hat einen kenntnisreichen, gut recherchierten Roman geschrieben. Einer, der durch seine hintergründig ironische Haltung, seine sprachliche Originalität und nicht zuletzt durch seine historische Anschaulichkeit besticht. Tristan Wagner

Suhrkamp Verlag
80 Seiten
€ 20,-

Sirka Elspaß trifft mit dem Ton in ihren Gedichten einen bestimmten Nerv bei mir, der mich schmunzeln und melancholisch werden lässt. Ihre Gedichte handeln vom Erwachsenwerden, von Alltagssituationen. Davon, mit dem Leben klar zu kommen, und nicht zuletzt von der Beziehung zu ihrer Mutter. Ihre Gedichte sind meist kurz, die Themen und Verse einerseits durcheinander, aber auf eine gewisse Weise auch klar. Ihre Themen, ihr Ton wird vor allem jüngere Menschen ansprechen. Vielleicht können aber ältere Leute durch ihre Gedichte einen Blick in die Gefühlswelt von jungen Erwachsenen heutzutage werfen. Häufig spricht sie ernste Themen an wie Essstörung und Depression, sie verarbeitet ihren Schmerz. Sicher können sich viele junge Leute mit diesen Schwierigkeiten identifizieren. Der oft mitschwingende Humor macht ihre Gedichte aber besonders zugänglich. Johanna Hummelt

VATERS KISTE. EINE GESCHICHTE ÜBER DAS ERBEN
Rowohlt, 95 Seiten,
€18,-

DIE KRUME BROT
Rowohlt, 256 Seiten
€ 22,-

„Meine Herkunft bleibt ungewiss. Ich könnte darüber nicht glücklicher sein.“ stellt Lukas Bärfuss am Ende seines literarisch-essayistischen Textes VATERS KISTE fest, der sich mit dem Erben im ökonomischen und soziologisch-psychologischen Sinne auseinandersetzt.
Fünfundzwanzig Jahre nach dem Tod seines Vaters, der schon zu Lebzeiten abwesend war, öffnet Bärfuss eine von ihm geerbte Bananenkiste, die Zeugnisse eines Lebens in Armut enthält. Auch ihm sind die Mahnungen und Schuldscheine aus eigener Erfahrung bekannt und zeigen, wohin sein Leben hätte führen können. Die eigene erfolgreiche Entwicklung sieht Bärfuss in seinem Mangel an Erbschaft begründet, der ihm die Freiheit gab, sich selbst zu erfinden und ihn weder geistig noch finanziell fesselte – obwohl, wie er bemerkt, auch sein Vater ein Geschichtenerzähler gewesen sein muss, der im kleinen Berner Oberland immer wieder Mitmenschen überreden konnte, ihm Geld zu leihen. Von dieser Position aus stellt Lukas Bärfuss das gesamte Konzept des Erbens infrage, das hauptsächlich reichen Gesellschaften vorbehalten ist, und erweitert den Begriff auf die Umwelt, die wir unseren Kindern hinterlassen, den Müll im wörtlichen wie übertragenen Sinn. Dabei schlägt er spannende Kapriolen, die zum Nachdenken anregen, ob man mit ihm übereinstimmen mag oder nicht.
In seinem neuen Roman DIE KRUME BROT lassen sich diese Gedanken wiederfinden.
Adelina, das vermeintlich unbegabte Kind italienischer Einwanderer in der Schweiz, findet sich in den 1970er Jahren als alleinerziehende Mutter wieder, die trotz harter Arbeit immer am Rande des Abgrunds balanciert. Damit steht sie in der Tradition ihrer Familie, deren Väter ihre Kinder aus unterschiedlichen Gründen stets als Enttäuschung oder Belastung empfanden. Wie Adelina versucht, sich und ihre Tochter aus diesem Teufelskreis zu lösen, beschreibt dieser Roman, der wie das Essay keine einfachen Lösungen bietet. Christina Mathioszek

Aus dem Finnischen von Maximilian Murmann. Mit einem Nachwort von Antje Rávik Strubel
Guggolz Verlag


Der schmale Roman der hierzulande noch weitgehend unbekannten finnischen Autorin Eeva-Liisa Manner versetzt den Leser in solch einen erfüllten Schwebezustand, wie es die junge Hauptfigur Leena im Buch mit sich selbst tut. Denn: Leena ist eine Träumerin, eine, die ihre Umwelt mit einem magischen Kindesblick beseelt. Sie konstruiert sich beispielsweise eine Himmelsbrücke, wenn in ihrer Fantasie das spiegelnde Wasser zum Himmel wird und umgekehrt – sie dazwischen stehend, weder zur einen noch zur anderen Seite gehörend.
In der Schule findet die Neunjährige mehr schlecht als recht Anschluss sowohl was den Lernstoff als auch das soziale Umfeld angeht. Die starren Regeln und Ansprüche der Autoritäten überfordern sie. Lieber streift Leena durch ihr Dorf und entdeckt in einer katholischen Kirche die Musik Johann Sebastian Bachs. Genauso wie den offenbar betrunkenen Filemon, der nach seinem Orgelspiel mit ihr philosophische Fragen zu diskutieren pflegt: Ist das Leben vorbestimmt wie eine Partitur oder sind wir alle in eine wilde Zufallswelt geworfen? Bei aller Metaphysik entgeht den aufmerksamen Lesern jedoch nicht die feine Ironie Eeva-Liisa Manners – gerade in dieser Szene. Daneben ist es vor allem die ungewöhnliche Sprachkraft, die, zwischen erwähnter Ironie, Dada, Naturbeschreibung und kindlichen Realismus changierend, die Sogwirkung dieses Buches ausmacht. Dazu kommt es ohne eine wirkliche Handlung gut aus, weil es die Fantasie als eine menschliche Grundfeste treff- und wortsicher beschwört. Tristan Wagner

180 Seiten
€ 22,-

Aus dem amerikanischen Englisch von Hans-Christian Oeser.
Mit einem Nachwort von Bernd Erhard Fischer

Edition A. B. Fischer

Einen schönen Fund hat die Editon A. B. Fischer mit den Erzählungen des amerikanischen Journalisten Richard Harding Davis gemacht, die hier zum ersten Mal in deutscher Übersetzung vorliegen. Deutlich beeinflusst von den Romanen Charles Dickens' erschaffen die Erzählungen ein Sozialpanorama New Yorks am Ende des 19. Jahrhunderts, in dem arme Gauner wie reiche Erben ein großes Herz beweisen und nach gelegentlichen Verirrungen stets auf den Weg der Moral zurückfinden. So überholt das romantische Konzept klingen mag, lesen sich die Geschichten doch vergnüglich und schaffen ein lebendiges Bild der Stadt, das wiederum sehr gegenwärtig erscheint. Resignierte Reporter, die meinen, schon alles gesehen zu haben, feierwillige Nachtgestalten, die durch Straßen und Kneipen ziehen, oder junge Liebende, die bei der Verlobung Torschlusspanik ergreift, sind hier nur drei der Situationen, die über hundert Jahre nach der Erstveröffentlichung keineswegs antiquiert erscheinen.

Und obwohl jede Erzählung in sich abgeschlossen ist, gibt es Charaktere, die mal als Hauptfiguren und mal in einem Nebensatz oder als Nebenfigur in einer anderen Geschichte wieder auftauchen, wodurch ein organisches Bild der großen Stadt und unerwartete Zusammenhänge entstehen.

Im Nachwort stellt Bernd Erhard Fischer den hier unbekannten Autoren vor, der als Journalist, Kriegsreporter, Freund Roosevelts aber auch als Stilikone – stets glattrasiert und in feinem Zwirn - selbst ein abenteuerliches Leben geführt hat, und der als einer der bekanntesten Reporter seiner Zeit gilt. Eine späte, aber interessante Entdeckung. Christine Mathioszek

183 Seiten
€ 22,-

Aus dem Italienischen von Barbara Keiner
Wagenbach Verlag


Schon Caminitos erster ins Deutsche übersetzte Roman »Ein Tag wird kommen« war ein echtes Leseerlebnis. »Das Wasser des Sees ist niemals süß« steht dem in nichts nach. Es ist nicht das Dolce-vita-Italien, sondern das herbe Italien der Sozialwohnungen, der Spritzen im Hof, der unversicherten Schwarzarbeiterunfälle, der zerfallenden Schulen, der stickigen, überfüllten Pendlerzüge, der mühsamen Stufen zwischen alten Gemäuern, das Italien der jungen Menschen ohne Perspektive. Es ist das Leben der jungen Protagonistin Gaia, der die Mutter eintrichtert, dass nur Bildung aus der Misere heraushelfe. Und so liest sich Gaia durch die Weltliteratur und schafft es zuletzt sogar bis zur Philosophie-Doktorandin, um dann doch als Putzfrau zu enden. So hart die Mutter, so verhärtet die Tochter – und dabei doch immer auf der Suche nach Freundschaft, vielleicht sogar Liebe, die stets in sich fremd anfühlenden, aneinanderreiben Körpern und Verrat endet. Die aufgestaute Wut und Machtlosigkeit gegen das System entlädt sich in hemmungslosen Gewaltausbrüchen Gaias, die weder vor Faustschlägen noch vor Benzinkanistern zurückschreckt. Die Hiebe treiben dann auch Caminitos Sprache temporeich voran, und die gelungene Übersetzung reißt ihre Leser mit. Selten erhellen Sonnenstrahlen den dunklen Grund des Sees, nur manchmal blinkt etwas auf, vielleicht eine versunkene Weihnachtskrippe. Auch in Gaias Leben blinkt manchmal etwas auf, das anmutet wie Zugehörigkeit und Freude - bis sich die nächste Wolke wieder davorschiebt.
Ein kraftvoller Roman über das Erwachsenwerden in prekären Verhältnissen. Wer die italienische Literatur mit Elena Ferrante und Francesca Melandri für sich entdeckt hat, darf und sollte unbedingt hier weiterlesen. Norma Cassau

315 Seiten
€ 26,-

Verlag Kiepenheuer & Witsch

Es ist die Zeit von Rondo Veneziano, Dallas, Wackersdorf und Trennkost-Diät – das Meiste gehört der Vergangenheit an. Dass eine Frau möglichst wenig Raum einnehmen soll mit ihrem Körper, ist bis heute so geblieben. Verblüffend, mit welcher Schamlosigkeit und Gemeinheit, aus welcher Machtlosigkeit und aus welchem Kontrollbedürfnis heraus der Mann seiner Frau wieder und wieder vorhält, zu dick zu sein. Wo alle anderen mit ihrer Partnerin kommen, zur Weihnachtsfeier, zum Strandurlaub, muss er sie zu Hause lassen. Maßlosigkeit und Nimmersattsein rühren an seine Männerangst, ist er doch in Wirklichkeit selbst hilflos verfangen in seiner Rolle als Mann und Vater. Als seine Frau erbt, gibt er eine Weile Ruhe, er ist zu beschäftigt damit, den Hausbau zu planen und mit seinem neuen Cabrio herumzufahren. Derweil lernt die Frau Französisch, um mehr zu verdienen, nimmt das Nachbarsmädchen Jessy bei sich auf, um es vor dem Heim zu bewahren, pflegt die alzheimerverwirrte Oma Ella, die erst immer spazieren gehen will und später bettlägerig ist. Neben Oma Ella und Jessy hat sie noch ihre eigenen beiden Töchter im Schlepptau. Aus der Perspektive der älteren Achtjährigen erleben wir Mutters Hungerkuren, kindliche Trennungsängste und Hin- und Hergerissensein zwischen den Eltern. Aus der Perspektive der erwachsenen Tochter in kurzen Zwischenkapiteln und im Zwiegespräch mit der Mutter dann die Rückschau, auch auf das Patriarchat: »Was machst du eigentlich den ganzen Tag?, wollte mein Vater wissen, als meine Mutter sich wieder einmal weigerte, nach Feierabend auf das Fahrradergometer zu steigen.«

Familie ist eben ein sprudelnder Quell für Inspiration, das wusste schon Tolstoi: »Alle glücklichen Familien sind einander ähnlich, jede unglückliche Familie ist unglücklich auf ihre Weise.« Wie sich Daniela Dröscher mit ihrer Herkunft und Familie literarisch befasst, ist gelungen und mutig. Und packender könnten die 1980er in einer Kleinstadt im Hunsrück kaum erzählt sein. Norma Cassau

448 Seiten
€ 24,-

Aus dem Englischen von Eva Bonné
Suhrkamp Verlag

Lea Ypi wurde 1979 in Tirana geboren, wuchs als Kind in dem festen Glauben auf, in einem der freiesten Länder der Erde zur Schule gehen zu dürfen, studierte später nach dem Zerfall des osteuropäischen Kommunismus Philosophie in Florenz und Rom und lehrt heute Politische Theorie an der London School of Economics.
In diesem Buch erzählt sie vom „Erwachsenwerden am Ende der Geschichte“, vom Leben in einem der abgeschottetsten Länder des Ostblocks, von ihrer ungewöhnlichen Familie, in der eine Kindheit in Geborgenheit, Wärme, Klugheit und Abwesenheit von Drill sie zu der hat werden lassen, die sie heute ist. Dieses Buch ist eine lebendige Familienerzählung in Engführung mit der Geschichte Albaniens im 20. Jahrhundert, in dem Fragen nach Freiheit unter verschiedenen politischen Verhältnissen im Zentrum stehen, diese aber nie theoretisch bleiben. Sie begleiten die Menschen in ihrem täglichen Dasein und verlangen ihnen immer wieder die richtigen Entscheidungen ab. Ein überaus kluges, warmherziges Buch, lebendig erzählt, mitreißend humorvoll, stark aber nie verklärend. Wer mehr wissen möchte über das Leben in Albanien vor 1989 und nach dem großen Umbruch, der alles verändert hat, lese dieses Buch. Wen immer wieder die großen Fragen Freiheit wovon und Freiheit wozu umtreiben ebenfalls.
Silke Grundmann-Schleicher

332 Seiten
€ 28,-

Suhrkamp Verlag

Dieser Roman wird mit fortschreitender Lektüre zu einem Zuhause. Das ist anarchistisch, denn die Hauptfigur zieht es rastlos durch ein krisengeschütteltes Europa. Ihre vier Wände wechseln stetig, aber ihre Träume und Begegnungen, auch die Sprache selbst werden zu Orten, an denen ein Leben möglich scheint. Jene besonderen Augenblicke fädelt Özdamar zu einer großen Erzählung auf und bedient sich dabei einer entrückt-poetischen oder unmittelbar-realistischen Sprache.
Eine türkische Schauspielerin spielt auf den großen Bühnen von Berlin und Paris, nachdem sie aus der Türkei geflohen ist. Die Engagements sichern ihr Monat für Monat die Arbeits- und Aufenthaltserlaubnis. Regisseure wie Besson und Peymann, Dichter wie Heiner Müller und Thomas Brasch haben ihren Auftritt. Trotzdem erschöpft sich das Buch nicht in der Darstellung einer Theater- und Literaturszene. Özdamar kartografiert den Lebensfluss einer Künstlerinnenexistenz, ohne die staatliche Repression in ihrer Heimat auszusparen. Gegen die politische Gewalt stellt Özdamar die Kraft der Kunst. Einer Kunst, die ins Leben eingreift, zum Leben wird: Freundschaft, Liebe, Verletzung und Abschied – diese Vorgänge poetisiert Özdamar, aber banalisiert sie nicht, denn es geht ihr am Ende um die ganz aktuelle Frage des gesellschaftlichen Zusammenlebens im alten und neuen Europa. Tristan Wagner

763 Seiten
€ 28,-

Aus dem Russischen von Georg Schwarz, mit Anmerkungen und einem Nachwort von Wolfgang Schriek, Die Andere Bibliothek

Skorochodow, der Schnellfüßige, trägt seinen Namen zu Recht, schließlich bedient er unauffällig und flink seit über zwanzig Jahren als Kellner in einem feinen Restaurant feine Gäste. Allzu fein sind die dann allerdings doch nicht, denn sie drücken gerne ihre Zigaretten an den unpassendsten Stellen aus, beschmutzen die Séparées, erbrechen den Stör à la provençale auf dem Korridor, lassen sich junge Mädchen kommen und stecken sich übriggebliebenes Obst und Nachtisch in die Taschen, bis die Hose feuchte Flecken hat. Die Prasserei der Herrschaften steht im krassen Gegensatz zum Leben Skorochodows, den ein Schicksalsschlag nach dem anderen ereilt: Sein Sohn gerät unter den Einfluss der Sozialrevolutionäre und wird verhaftet und verbannt, seine Tochter strebt nach sozialem Aufstieg und ist bereit, dafür ihren »guten Ruf« zu opfern, der Untermieter erhängt sich in der Wohnung, die Polizei macht Scherereien – und das ist noch längst nicht alles. Bei alledem wirkt Skorochodow lange verhältnismäßig ruhig, er ist tief mit den Hierarchien des zaristischen Russlands und dem orthodoxen Glauben verbunden und vertraut darauf, dass Gott es richten wird – ganz anders als seine Kinder, die überzeugt sind, alles selbst richten zu müssen. Ein Generationenkonflikt, wie man ihn aus Turgenews Väter und Söhne kennt. Neben den großartigen, grotesken Restaurantszenen ist vor allem die Sprache bemerkenswert. Aus der Bandbreite von religiös-philosophisch bis grob-mündlich entsteht eine Mischung, die anfangs kurios anmutet, aus der sich aber in der Übertragung des DDR-Übersetzers Georg Schwarz von 1968 eine bemerkenswerte Dynamik mit ganz eigenem Charme entwickelt. Ebenfalls sehr empfehlenswert sind die umfangreichen Anmerkungen sowie das gründliche Nachwort über das bewegte Leben des Autors und die Entstehung des Romans, der schon 1911 in Russland erschien und, wie viele Werke, erst mit der Perestrojka wiederentdeckt wurde. Über all diese Jahre und politischen Wandel dürfte sich doch eines nicht verändert haben: »Das ganze Leben – ein einziges Restaurant«! Norma Cassau

310 Seiten
€ 44,-

Aus dem südafrikanischen Englisch von Thomas Mohr
Verlag Luchterhand

Schon zum dritten Mal stand der südafrikanische Schriftsteller Damon Galgut auf der Shortlist für den Booker Prize, als er ihn 2021 für „Das Versprechen“ erhielt.
Es erzählt den Verfall einer weißen südafrikanischen Farmerfamilie, beginnend im Apartheitsregime in den 1980er Jahren bis zum Ende der 2010er Jahre. Die Erzählung wird durch die Todesfälle in der Familie strukturiert, die den Hinterbliebenen Anlass geben zusammenzufinden. Zu Beginn des Romans nimmt die todkranke Mutter der fünfköpfigen Familie ihrem Ehemann das Versprechen ab, der schwarzen Haushaltshilfe Salome, die sich mehr um sie gekümmert hat als ihre Angehörigen, das kleine Häuschen, in dem sie lebt, zu übereignen. Die jüngste Tochter Amor wird Zeugin des Versprechens, das über Jahrzehnte nicht erfüllt und bei jedem Trauerfall erneut zum Thema wird. Der Roman wird in einem stream of consciousness erzählt, wechselt dabei aber immer wieder die Perspektive. Galgut bleibt eng bei den weißen Protagonistinnen, die sich überwiegend selbst als Opfer der politischen Veränderungen betrachten und kein Bewusstsein für ihre Täterschaft und ihre Mitverantwortung am rassistischen System entwickeln. Entsprechend bekommt auch Salome keine Stimme. "Das Versprechen" porträtiert den Zustand der weißen Gesellschaft Südafrikas bissig und wortgewandt. Der Übersetzer Thomas Mohr hat es auf beeindruckende Weise geschafft, die nahtlosen Übergänge der Bewusstseinsströme in die deutsche Sprache zu übersetzen und den Humor Galguts beizubehalten. Christine Mathioszek

366 Seiten
€ 24,-

Verlag Hanser Berlin

Im November 1947 wurde in Nürnberg der sogenannte „Wilhelmstraßen-Prozess" eröffnet - angeklagt waren hochrangige Diplomaten aus dem Auswärtigen Amt, u.a. Ernst von Weizsäcker, seit 1938 in der NSDAP und SS und einer der ranghöchsten Diplomaten unter Ribbentrop und Himmler. Die Verteidigung übernahm Hellmut Becker, der in der späteren Bundesrepublik Leiter des Max-Planck-Instituts für Bildungsforschung wurde - an seiner Seite, sein Assistent Richard von Weizsäcker, der Sohn. Eine solche Konstellation muss man sich vergegenwärtigen: Der Sohn verteidigt den wegen schwerster Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagten Vater. Darüber hat Fridolin Schley einen dokumentarischen Roman geschrieben, der sich aller emotionalen Sprache enthält, sein Wissen und seine Beschreibungskraft aus Dokumenten, Aufzeichnungen, Protokollen und der nicht wenig vorhandenen Literatur zu dem Thema bezieht. Das liest sich atemberaubend, trotz der Sachlichkeit - wird hier doch ein Raum aufgeschlossen, den man auf diese Weise anders niemals hätte betreten können. Da werden Argumente und Gegenargumente aufgetürmt und es wird einem ganz schwindlig - spätestens bei dem Begriff „Widerstand durch Mitmachen“. Ernst von Weizsäcker wurde am Ende zu sieben Jahren Haft verurteilt und 1950 entlassen.
„Der Wahrheit ins Auge sehen“ - so formulierte es Richard in seiner berühmten 8.-Mai-Rede 1985 -; was mit der Wahrheit bei diesem Prozess geschah, sollten Sie unbedingt lesen! Eine kleine Zeitmaschine, die Sie an einen Ort versetzt, an dem Sie nie gewesen und unser aller Verstehen für den Verlauf von Deutscher Geschichte schärft. Das kann nur große Literatur und Kunst. sg

272 Seiten
24€

Rowohlt Verlag

Als die Schriftstellerin Natascha Wodin in ihrer Westberliner Altbauwohnung ukrainische Musik auflegt, laufen ihrer kürzlich eingestellten Putzhilfe Nastja Tränen übers Gesicht. Unversehens steht Wodin damit am Anfang einer Geschichte, einer „Ost-West-Geschichte“ wieder einmal. Eine Geschichte wie ihre eigene, die Wodin schon innerlich befriedet glaubte. Doch die fremden gleichzeitig so vertrauten Tränen lassen die Autorin nicht kalt. Und so beginnt sie von Nastja zu erzählen, ihrer Vergangenheit und ihrem An- und Durchkommen in Deutschland.Nastja hatte in Kiew ein Studium zur Bauingenieurin begonnen und Roman kennengelernt. Zusammen verbrachten sie unbeschwerte Tage auf der Krim und beschwerliche Jahre in poststalinistischer Enge. Nach 1989 wurde ihre ökonomische Situation untragbar. Nastja nimmt also den Zug nach Berlin, allein.Dort angekommen lebt sie den Alltag einer Arbeitsmigrantin, der hautnaher kaum erzählt sein könnte. Nastja macht alles durch: Etliche Putzjobs, eine ausbeuterische Zweckehe, die drohende Abschiebung. Natascha Wodin hilft Nastja schließlich, sie organisiert, sie setzt sich ein. Und findet für Nastjas Schicksal eine nüchterne, fast sachliche Sprache, doch durchsetzt mit Momenten lakonisch-lichter Poesie. Diese Balance sowie der Einblick in das komplexe Verhältnis beider Frauen zueinander, machen Nastjas Tränen zu einem anrührenden gleichzeitig aufklärenden Stück realistischer Literatur. Ein wichtiges, wertungsfreies, und doch engagiertes Buch! tw

192 Seiten
22€

Aus dem Englischen von Sophie Zeitz
Verlag Hanser Berlin

Es ist die Zeit der Massenarbeitslosigkeit der Bergleute im und um das niedergehende Glasgow der 1980er Jahre, die große Zeit von Margaret Thatcher. Shuggie Bain ist aus dem harten Stoff jener Gegensätze entstanden, aus dem schon Billy Elliott gemacht war, der Film über einen Jungen aus einer Arbeiterfamilie im nordenglischen Bergarbeitermilieu, der lieber zum Ballett als zum Boxen gehen möchte. Auch Shuggie Bain lebt von Gegensätzen. Wenn Agnes nach einigen Wodka und Bier aus der Teetasse in ihrem schönsten Queen’s English die unflätigsten Ausdrücke benutzt und im Nerzmantel das billigste Lagerbier einkaufen geht. Oder wenn sie in ihrem rosa Angora-Pullover mit den Glasperlen »glitzernd und flauschig am Boden liegt wie ein abgelegtes Partykleid«, weil ihr Mann sie verprügelt hat; wenn ihr kleiner Sohn Shuggie ihr in Krawatte und mit sorgfältig gescheiteltem Haar nach einer alkoholdurchtränkten Nacht den Eimer hinhält – und überhaupt gilt bei allem Elend immer: auf Agnes Kinder kommt kein Kohlenstaub, und wenn sie ihrer Mutter das Erbrochene vom Rock kratzen müssen.

Am Ende kann der kleine, zarte Shuggie in dieser verdrehten Welt seine schöne Mutter Agnes natürlich nicht retten, denn gegen den Alkohol kommt er nicht an. Aber wenn er sie auch verliert – seinen Stolz und seine Träume bewahrt er sich. Den Kopf immer schön erhoben halten, wenn der Hals auch dreckig ist - das hat ihm seine Mutter eingetrichtert.

Uns hat die Lektüre auch süchtig gemacht – nach mehr Shuggie Bain.
nc

494 Seiten
26€

Suhrkamp Verlag

„Was Gott so alles erlaubt, wenn der Tag lang ist...“
Gedichte des gut getarnten Mystikers Michael Krüger

„Es ist vielleicht nicht ganz falsch, Michael Krüger einen gut getarnten Mystiker zu nennen. Oder einen Schriftgelehrten am Ende aller Bücher, wo die Weisheit der Meister beginnt, jene närrische Weisheit, die ihr letztes Wort ins Wasser schreibt...“, so die Worte des hellhörigen Adolf Muschg im April 1986 (!) in seiner Laudatio auf den Peter Huchel-Preisträger Michael Krüger.
Neben vielem Gutgemeinten im übergangslosen Grenzgebiet von Literatur und Theologie ist die Stimme Krügers vom Vergnügen der Weltwahrnehmung geprägt, die für ihn unbeirrt „Schöpfung“ ist und deren Botschaften er in „närrischer Weisheit“ niederschreibt, deren schelmisch-klugen Züge und intellektuelle Schwerelosigkeit ihn zu einem einzigartigen Zeit-Genossen machen.
„Gott ist stark durch uns,/seine Lehre leicht, doch schwer zu leben,“ heißt es in „Hinter der Grenze“ (1989) – ein literarisch-theologischer Satz, lakonisch genau, die Bibel in zwölf Worten. Und 30 Jahren später, heute, schreibt er: „Hätte ich Zeit, würde ich jetzt die ganze Bibel noch einmal lesen, auf Knien.“ Der homme de lettres weiß, dass in der Bibel alle Romane schon einmal geschrieben sind...So meint es auch Muschg in seiner Preisrede, wenn er sagt, dass Krüger einem Horizont folge, den er „niemals einholen“ wird. Es ist eben wie in der Bibel: Es kommt immer zuviel dazwischen, „zwischen Bild und Bedeutung, Ich und Du, zwischen Lüge und Wahrheit, Leben und Tod. Von diesen Zwischen-Räumen handeln Krügers Gedichte.“ So auch die zwischen Leben und Tod jüngst erschienenen.
Gleich einem „Hieronymus im Gehäus“ auf dem Stich von Albrecht Dürer sitzt der Autor, geschieden von der Welt, im wörtlichsten Sinne „abgeschieden“, aber noch am Leben im Holzhaus im Wald, nahe dem Starnberger See, denn sein Immunsystem hat die „guten Tage hinter sich“. Eine Leukämie-Erkrankung zwingt, ja verurteilt ihn zu einer fugendichten Quarantäne: „Alles, was ich durch mein Fenster sehen kann...“ ist die erste Zeile des Bandes. Wer mitliest, muss in dieses Eremiten-Gehäuse, das ihm um des Lebenswillen zum Mittelpunkt der Welt wird. Anders als die klügste Kirchenvater der antiken Welt, Hieronymus (347 - 420), der mit seiner lateinischen Bibelübersetzung, der bis heute gültigen Vulgata, die das Christentum geprägt hat, der als einziger auch Hebräisch gelernt hatte, der (mit einer kleinen Frauenkommune!) im „Gehäus“ in Bethlehem sitzt und für eine gerechte Ordnung der Welt aufschreibt, was notwendig ist, anders als dieser sitzt Michael Krüger und denkt nach über die „vier Räder am Thronwagen Gottes: Unterscheidung, Einsicht, Gedächtnis und Freude.“ Anders und doch so nahe dem Hieronymus und dem Propheten Ezechiel, der das Bild vom vierrädrigen Wagen, dessen Räder in alle vier Himmelsrichtungen fuhren. Wie das geht? Ezechiel sah sie... Krüger notiert: „In dieser Zeit es gut, theologische Bücher
zu lesen.“
Im Magazin der Süddeutschen Zeitung erschienen sie zuerst, Prosagedichte, Notate, Botschaften, lyrische Protokolle und die immer mitgehende Nachricht von der erzwungenen Vereinzelung, in der die Aufmerksamkeit für Bäume, Krokusse, Grünspechte, Grasmücken, Glockenblumen wuchs: „ Ich muss den Dingen eine Wahrheit geben, die sie von selbst nicht haben können, sonst geht alles ein. Ich auch...fünf Meter breit ist mein Fenster, vier Meter hoch, die Einstellung bleibt immer gleich, in Farbe.“ Ach, und „dazwischen schlucke ich meine bunten Pillen, deren Namen an aztekische Götter erinnern, Venclyxto oder Venetoclax...“ Er nimmt die Welt draußen wahr mit ihren alt-neuen Denkern, „unvorstellbare Spießer“, „keine Ketzer, Zweifler, Grübler, keine Abtrünnigen, Glatzköpfe in Lederhosen, die in meiner Heimat, Sachsen-Anhalt und Thüringen, Furcht und Zittern erzeugen wollen mit Plastikpistolen von Jahrmarkt...“ Dann doch eher Rabbi Akiba, der als Schriftgelehrter im 1. Jahrhundert über jedes Häkchen in der hebräischen Schrift Haufen und Haufen von Lehren vortrug! So kommt er durch die Tage, mit einem Talmudtraktat, Gedichten von Novalis, Listen von Plinius und immer als Maxime seines Aufschreibens gegen: Mittelmäßige Weitschweifigkeit...Die Losung vor Augen: „Jetzt bloß keine Angst kriegen und stehen bleiben.“ Am 9. Dezember wird er 78 Jahre alt. Großer Glückwunsch: Auf 120 Jahre und drei Monate! Drei Monate? Ja! Man will ja nicht so plötzlich sterben.
Dank an Michael Krüger im Wald, im Holzhaus. Nur nebenbei: Er soll schon wieder gesehen worden sein.
Helmut Ruppel

116 Seiten
24 Euro

Suhrkamp Verlag

Aus dem amerikanischen Englisch von Hannes Meyer

 Ein Paar sitzt in der Abendsonne am See und einigt sich auf den Namen des Sohnes, der bald geboren werden wird. August soll er heißen, wie der Monat. So beginnt der Debütroman namens „Big Sky Country“ des jungen US-amerikanischen Autors Callan Wink. Eine Szene vollkommener Idylle.
Schon auf den nächsten Seiten aber wird klar: Die Ehe ist in die Brüche gegangen, Augusts Vater hat eine Affäre, seine Mutter versucht es mit Lichtnahrung. Alle drei wohnen sie aber noch auf der gemeinsamen Farm in Michigan. August wächst dort heran, doch zieht dann im Jugendalter mit der Mutter nach Montana, ins Big Sky Country. Nach der Highschool verdingt er sich als Hilfsarbeiter auf Bohrinseln und Bauernhöfen, während seine Mutter ihn lieber auf dem College gesehen hätte. Beim alten Farmer Ancient irgendwo im Niemandsland des Mittleren Westens wird er schließlich ansässig. August merkt jedoch bald, dass um ihn herum tiefere Konflikte schwelen. Warum wird Ancients Freundin Kim verleumdet? Warum stehen Schilder mit neurechten Parolen säuberlich arrangiert um das Haus seines Saufkumpels? Und will er diese alten Geschichten wirklich wissen? Eigentlich ist er doch nur hierhergekommen um sich mit körperlicher Arbeit zu betäuben. Um die Ereignisse des letzten Highschooljahres zu vergessen, über die er nicht sprechen kann.
Winks Roman erzählt nicht nur die Geschichte eines heranwachsenden Mannes mit all der Wirrnis, die die Adoleszenz mit sich bringt. Er erzählt auch die wechselvolle Geschichte Amerikas Ende des 20. Jahrhunderts auf sehr beiläufige wie präzise Weise. Die Bush-Ära, der 11. September, der Irakkrieg und das sich wandelnde Klima sind da einige prägnante Stichworte.
Auch sprachlich hat das Buch viel zu bieten. Wink komponiert sowohl scheinbar belanglose Dialoge und mechanisierte Arbeitsabläufe als auch prächtige Landschaften, Wetterlagen und furiose Szenen des Exzesses. Vor allem aber – und das macht den Roman aus – zeigt Wink, wie alle Vorstellungen und Handlungen, die August in seiner von verhärteten Männern bevölkerten Lebenswelt erlernt und übernommen hat, ihm nicht die Erfüllung bringen, nach der er sich sehnt. So sehr er es auch durch Einsamsein, Arbeiten, Trinken und Prügeln versucht. Anders als bei Hemingway oder Bukowski jedoch wird dieser Typus Mann nicht heroisiert. Vielmehr verkündet Wink dessen Abgesang.
Auf nachfolgende Werke des jungen Autors darf man daher durchaus gespannt sein. Tristan Wagner

320 Seiten
€ 24

Unionsverlag
Aus dem Englischen von Peter Torberg

Garry Dishers Reihe mit Constable Paul „Hirsch“ Hirschhausen spielt in Tiverton, einer fiktiven Kleinstadt in Südaustralien und zeichnet ein recht zermürbendes Bild des Lebens im Outback.
Auch im dritten Teil der Reihe verbringt Hirschhausen die längste Zeit seiner Tage im Auto, um von einem Ort zum anderen zu gelangen, nach dem Rechten zu schauen und den Menschen in seinem Zuständigkeitsgebiet auch mal handwerklich behilflich zu sein.
Doch nach und nach eröffnen sich Risse in der vermeintlich ruhigen Gegend. Zunächst stiehlt jemand die Wäsche älterer Damen von der Leine, ein Fall von grober Kindesvernachlässigung wird aufgedeckt, ein Vater bedroht nicht nur den örtlichen Schuldirektor mit Waffen und einer der wenigen wohlhabenden Männer der Gegend erweist sich als skrupelloser Geschäftemacher.
So dramatisch die Umstände, so lakonisch präsentiert Disher dieses Bild einer zerrütteten Gesellschaft. Er setzt nicht auf Action und Hochspannung, sondern rollt den Teppich der Ereignisse langsam aus und die Landschaft Südaustraliens unterstreicht das Gefühl der Vereinzelung. Die Nachbarn mögen einen Kilometer entfernt leben, und dennoch kann man sich gehörig auf die Nerven gehen und an Gerüchten aufhängen. Die vielen vereinzelten Fälle dieses Bandes verdichten sich zu einem gesellschaftlichen Bild Südaustraliens, das erstaunlich leicht auf europäische Großstädte übertragbar ist.
Möge Garry Disher auch hier endlich die Leserschaft finden, die er schon lange verdient.

Als Gegenbild zu Constable Hirschhausen, der stets versucht, die Kontrolle zu bewahren und für rechtliche Ordnung zu sorgen, sei auch Dishers neue Reihe um Sergeant Auhl empfohlen, der sich um ungeklärte, archivierte Fälle kümmert und geneigt ist, das Recht großzügig zu interpretieren. (Garry Disher: Kaltes Licht. Unionsverlag, 313 Seiten,13.95 €,  als Taschenbuch erhältlich) Christine Mathioszek

345 Seiten
22 Euro

Mariam Kühsel-Hussaini hat mit Tschudi ein wahres Kunstwerk geschaffen. Über 320 Seiten hinweg lernen wir Lesende das Berlin des Jahres 1896 und die Nationalgalerie mal durch die Augen ihres Leiters, Hugo von Tschudi, an dessen Seite Max Liebermann herrlich berlinert, mal durch die des Kaisers Wilhelm II. und dem zu ihm haltenden Maler Anton von Werner, kennen.
Zwischen Leidenschaft und Leiden zeichnet die Autorin das Porträt eines wahren Kunstkenners, der hinter seiner Maske immer weniger zu sehen sein wird, aber für die Sichtbarkeit der französischen Impressionisten und ihrer Farbgewalt kämpft. Wer schon einmal im Museum vor einem impressionistischen Gemälde gestanden hat, wird nicht umhin kommen, zu sehen, dass Kühsel-Hussainis Stil dem der Impressionisten nicht sehr fern ist. Ihre Worte haben Strahlkraft, elegant zusammengefügt und zu schwungvollen Sätzen vereint, bringt sie so eine komplexe Bildgewalt zu
Papier. Energetisch, poetisch, dicht, dann wieder lakonisch schlicht, berührend. Bunt durchmischt und unglaublich vielfältig ist das Vokabular von Kühsel-Hussaini, deren Sprach-Genius sich Seite für Seite entschlüsseln lässt und deren Intensität auch dann noch nachhallt, wenn der Roman schon längst seinen Platz im Bücherregal eingenommen hat. Antonia Truss

320 Seiten
€ 24

Rowohlt Verlag

Vincenzo Arcadipane, piemontesischer Kommissar mit Potenzproblemen und unkontrollierbaren Weinkrämpfen, wird zu einem Massengrab gerufen, das auf der Neubaustrecke des Schnellzugs entdeckt wurde, doch wird er des Falls schneller enthoben als er ein Lakritzbonbon lutschen kann. Kurzerhand werden die Skelette als Kriegsopfer deklariert und sämtliche Beweisstücke eingezogen. Arcadipane ist skeptisch und wendet sich an seinen alten Chef Bramard, der aus der italinischen Geschichte heraus eigene Ideen zu den Hintergründen hat.

Als junger Polizist wurde er in den bleiernen Jahren der 1970er und 1980er in die politische Abteilung berufen und muss sich nun erneut mit den Zusammenhängen und Auswirkungen dieser Zeit auseinandersetzen, die bis in die Gegenwart reichen. Gemeinsam mit einer kalt gestellten jungen Kollegin schaffen Arcadipane und Bramard es, etwas Licht in die Geschichte zu bringen. Den politischen Verwicklungen stehen die privaten Probleme der Männer gegenüber, die von den Frauenfiguren mit Witz, Muße und Skurrilität konfrontiert werden.

Der Roman spielt auf zwei Zeitebenen und experimentiert mit den Leseerwartungen, indem er beispielsweise mehrere Prologe einschiebt. Dennoch ist man sogleich im Geschehen, da Davide Longo so eindringlich erzählt, dass man direkt auf der ersten Seite mit dem Kommissar und seinem Team im Regen steht und einem die Nässe durch die Kleidung dringt.

Zudem ist der Roman eine interessante Annährung an die jüngere, noch immer nicht aufgeklärte, Geschichte Italiens.

410 Seiten
€ 22,-